时下炙手可热、抢尽眼球的美女经济，其实古已有之。“漂亮的脸蛋出大米”，在中国，至少在2500年前就已经有人身体力行了。而始作俑者，是西施。
据说，当年越国选美，西施名列榜首。在进京途中，行人争相围观，结果造成交通堵塞，寸步难行。护送西施的越国相国范蠡，见此盛况，心生一计，索性叫西施住进路旁旅社的一幢华丽小楼，而后四处张榜：欲见美女者，付金钱1文。
从唐代起，文人士大夫聚会饮筵，时兴招妓女做席纠(或称酒纠)行令佐酒，或以歌舞侍宴。这就是现在的所谓“三陪”。
曾经的中国古代社会，市民追花逐柳，商人豪爽使钱，纨绔子弟一掷千金，使妓院门庭若市，生意兴隆，养育了妓女;而妓女和以游冶为中心的都市生活，又反过来促进了工商业的发展和城市经济的繁荣
眼下红红火火的选美，应该说是“美女经济”链条中的“重中之重”。其实，这一“美丽赛事”也是古已有之。古代帝王选妃，实际上就是一种选美，不过那是百分之百的帝王意志，不能算是真正意义上的选美
作为一个历史悠久的行当，妓女是人类文明的糟粕。在我国古代，妓女被称为“娼妓”。何为“娼”?也就是“唱”——唱歌的啊;何为“妓”?也就是“技”——演戏的啊
既然已经是一种文化，那么，妓女就没那么简单。以我国为例，妓女至少分为四种。
第一种，家妓。
古代的有钱人，都喜欢在家里弄一帮唱歌的、跳舞的，既能满足自己的精神享受，又能标榜自己的社会地位，还能待客助兴，疏通人际关系，可谓有百利无一害。
第二种，官妓
官妓，顾名思义，就是官方允许的妓女，是合法的妓女。齐国的国相管仲，是官妓的发明者。当时，为了安置一些女性战俘，天才管仲就开设了“国家妓院”。在“国家妓院”里，客官可以放心消费，完全不必担心有人突袭。
第三种，私妓
私妓是对应官妓的。既然国家可以靠这个挣钱，那么，民间的妓院也可以啊。
这个，也是我们最为熟悉的。什么怡红院，什么春芳楼，都是此类。私妓是最为平等的，只要你有钱就可以，一视同仁。
第四种，营妓。
营妓，顾名思义，就是军营里的妓女。这些女子，是专门为士兵们提供抚慰的。这个太好理解了，看看现代的“军中乐园”，就全明白了。
